Увидев это животное, не останется сомнений, что перед вами стоит олень, хотя, может возникнуть вопрос, почему он такого небольшого размера? Весит Косуля не более 60 кг, при росте до 70-80 см. Косуля является не простым оленем, а небольшим и изящным представителем семейства оленевых. На ее небольшом теле буро-оранжевая шкурка. У нее короткие стройные ножки и острые небольшие копытца, есть и хвост, но он такой маленький, что его никому не удавалось увидеть, поскольку его полностью скрывает густой мех. Под хвостом у этого животного есть крупное ярко-белое пятно, которое служит ему для того, чтобы отвлекать внимание хищников. Голова самцов украшена парой небольших рожек, имеющих несколько ответвлений и бугорков, а самки безрогие – или комолые, не имеющие рогов. В осенний период самец сбрасывает рога, из-за чего он становится похож на самку.
Скорости бега косуль
Будучи спокойной, косуля двигается шагом либо рысью, а в случае опасности бежит скачками, длина которых может достигать 4-7 м, при этом она периодически подпрыгивает вверх на 1,5-2 м. Когда косуля видит опасность, она громко топает, чтобы предупредить своих сородичей. Убегать от хищника она может со скоростью до 60 км/ч, что быстрее скорости волка и рыси. Хотя поддерживать эту скорость долго животное не может. На открытой местности потревоженная косуля обычно пробежит 300-400 м, а в густой лестной местности – 75-100 м., затем начнет делать круги, чтобы запутать преследователей.
Если косуля кормящая, то ее передвижения ограничатся небольшими шагами с частыми остановками и прислушиванием. Когда пересекает малокормный участок, начинает переходить на рысь. Так, самцы каждый день обегают свои территории. Косули умеют хорошо, хоть и не быстро плавать. В виду своего маленького размера животное плохо «ладит» с высоким снежным покровом (больше 40-50 см); в зимний период старается ступать по звериным следам. Если снег глубокий, то ежедневный кормовой путь косули сократится до 0,5-1 км. Особую опасность для косули представляет ледяная корка на снежной поверхности, на которой у нее скользят копыта.
Питается она различными травами, а также желудями, которые находит на опушках, ягодами – брусникой, черникой и земляникой. Из грибов ей нравятся опята и грузди. Она может питаться и листочками, веточками и почками деревьев и кустарников, хотя довольно редко, и это должна быть исключительно ива, береза, дуб, клен, лещина и малина. С наступлением зимы, косуля вынуждена питаться хвоей сосны, иногда даже раскапывает снег копытцами, чтобы найти сухие листья, плющ, или желуди.